Nuoria tukevista palveluista on pidettävä kiinni

Olen kiertänyt kevään aikana eri puolilla Suomea Valtakunnallisen työpajayhdistyksen hallituksen puheenjohtajan roolissa tutustumassa nuorten työpajatoimintaan. Olen nyt entistä vakuuttuneempi siitä, kuinka hyvää ja vaikuttavaa työtä työpajoissa tehdään. Työpajoissa on nuoria, jotka eivät pysty vielä tai välttämättä koskaan osallistumaan täysipainoisesti työmarkkinoille. Kyse on ihmisistä, joilla on koko elämä vielä edessään, mutta jotka saattavat tarvita monipuolista tukea itsenäiseen pärjäämiseen, elämäntilanteen selkeyttämiseen tai myös opinnoissa edistymiseen.

Hallitus julkisti viime viikolla työllisyyspakettinsa. On sinänsä hienoa, että rahoitusta kohdistetaan yrityksiin ja niiden työllistämiseen. Yritykset kuitenkin palkkaavat lähinnä sellaisia nuoria, jotka pystyvät tekemään tulosta ja pärjäävät työmarkkinoilla itsenäisesti. Niillä ei ole kannustinta työllistää niitä nuoria, jotka tarvitsevat sosiaalista tukea, valmennusta ja ohjausta. Heidän tukemisessaan etsivällä nuorisotyöllä ja nuorten työpajoilla on hyvin keskeinen rooli.

Sipilän hallitus on ottanut nämä palvelut leikkausten kohteeksi. Se leikkaa työpajojen palkkatukirahoitusta sekä niiden perusrahoitusta. Samoin se on ajanut alas viime hallituskaudella kehitettyä nuorisotakuuta. Samaan aikaan ammatillisen koulutuksen rahoitusta heikennetään niin, että vaarassa voi olla yli 10 000 aloituspaikkaa. Tämä näkyy myös Etelä-Karjalassa. Olemme joutumassa tilanteeseen, jossa yhä useampi nuori uhkaa jäädä paitsi vaille koulutuspaikkaa, myös ilman sellaisia palveluita, joilla heitä voitaisiin muuten tukea.

Toteutuessaan nämä lyhytnäköiset säästöt voivat johtaa paljon suurempiin menoihin nuorisotyöttömyyden ja nuorten syrjäytymisen lisääntyessä. Hallituksen olisi nyt viipymättä pelastettava nuorisotakuu, laajennettava sitä myös psykososiaaliseen toimintaan ja turvattava rahoitus nuorten itsenäistä pärjäämistä, kouluttautumista ja työllistämistä edistäville palveluille. Kun me tänä päivänä panostamme nuoriin, me luomme parempaa tulevaisuutta. Tämän pitäisi olla politiikan tavoite.